在離宜昌市區兩個多小時車程的名茶之鄉——鄧村鄉，有個全國一流的茶葉科技工業園，在這個年生產能力達1100噸的茶葉生產線上，新采摘的鮮茶從清潔、揉捻、烘焙到包裝全部實現了機械自動化，且茶葉成色為鮮亮的綠色，而不是人工做出的黑色。
記者從日前召開的湖北省現代茶葉加工現場會上了解到，現代化的生產經營方式，將成為今后茶葉產業發展的新方向。
2007年，全省茶園總面積242萬畝，總產量210萬擔，茶葉農業產值21.6億元。茶園面積和產量在全國20個產茶省中位居第五。目前，茶葉已成為湖北省山區農民持續增收的支柱產業。然而，湖北省良種茶園僅占14.5%，低于全國35%的水平。全省大小茶廠5000多家，但上規模的企業不足50家，全省茶葉注冊商標有300多個。
湖北省農業廳相關負責人認為，茶葉產業發展到現在，要走現代茶葉的路子。首先要建高效茶園；另外，從采摘到加工要發展機械化；在營銷方面，要用商業化、市場化的理念來運作茶葉產業。
